记得今年莎拉波娃曝出禁药丑闻后，网友普遍对俄罗斯美女抱持同情态度，舆论出人意料的几乎都在支持莎娃，当时曾有人如此开玩笑：要是被曝出嗑药的不是莎娃而是小威，估计小威已经被全世界讨伐到认不得东南西北了，哪有人会同情。

这虽然只是一个假设性的笑话，却真实地反映了这位当今女子网坛第一人所面临的切切实实的尴尬：在肤色和性别的标签下，她的声誉始终与她的成就之间差着一段距离。

在今年温网战胜科贝尔赢下生涯第22个大满贯之后，关于小威是不是“历史上足伟大运动员”的争论再次被提上台面，有声音如此表示，不谈历史的话，至少在21世纪，小威是最伟大的运动员，费德勒都要为她让路。但事实真的如此吗？也许更多人只愿意承认小威是21世纪最有实力的女运动员，最伟大仍是费德勒，而在影响力方面，小威甚至还不如莎拉波娃。

这个世界一直存在偏见，即便是拿到22个大满贯，黑皮肤的小威在这件事上似乎还是“有心无力”，所以才有了她和好友Common之间那段令人唏嘘的对话：关于性别、关于肤色，小威有太多的委屈和无奈，但是35岁的她不能停步，她深知她肩上背负的不只是自己，而是所有黑人女性的殷殷期盼，是这个种族的伟大复兴。

歧视，由来已久

黑人平权之路是美国历史最沉重且不忍回顾的一段，虽然美国有了历史上第一位黑人总统，但关于肤色的歧视从未真正停止过。在回忆起初涉网坛那段时光时，小威说：“当我刚刚开始征程的时候，我不想说职业生涯，因为这对我来说就是生命而不仅仅是职业，这个世界对我们充满了误解。因为在网坛，人们从未见过如我和大威一般的球员，这完全颠覆了他们对网球的认知，他们甚至觉得这是对网球运动的亵渎。而我要做的就是坚持自己，努力成为最好的。”

小威说的没有错，早期大小威姐妹俩被辛吉斯嘲笑为像网球场上的卖菜大妈；2001年印第安维尔斯决赛和2003年法网半决赛，小威在山呼海啸的嘘声中泪湿巾衫；2003年美网1/4决赛，面对裁判一次次视而不见的误判，理论无果的小威像一个被世界抛弃的孤儿无助地站在偌大的阿瑟·阿什球场上，而这本不该出现在被称为职业化程度最高的网球赛场上……虽然是土生土长的美国人，但小威似乎从来不是美国人心目中的宠儿，在那个群雄并起的年代，小威的人气远不如桑普拉斯、阿加西亦或是达文波特和罗迪克。

质疑和争议，从未停止

网球，是起源于欧洲王室的高贵运动，在这项运动百十年的漫长历史上，成功的黑人选手屈指可数，在大小威之前，能赢大满贯的只有阿瑟·阿什一人，在很多人的潜意识中，这是一项独属于白人的运动。所以，当大小威顶着黝黑的肤色以及满头点缀满珠子的发型在这项白人统治了100多年的运动中横冲直撞出一片天地时，整个世界仿佛都翻天了。这两姐妹什么来头？她们嗑药了么？她们是变性选手吗？……质疑声铺天盖地。

如今，小威早已把一切质疑看得云淡风轻：“现在再回过去看，真的蛮唏嘘的，说实话那时候我并没有专注在如何把技术练得更好，而是专注在让自己变成最好的自己。大概从17岁起，我就不再读任何关于我的报道，当然我知道那些有好有贬，人们总会谈论我，我的身体，我的肤色，我以前就是黑人，我很自信；我现在依旧是黑人，我依然自信。我曾说我想成为世界第一，总有人提醒我‘别那样说’，为什么不呢？如果我不想成为最好的，那我打网球做什么？”

作为黑人，理应自豪

虽然是肤色在小威成长过程中给她带来过阻碍，但小威后悔成为黑人吗？答案显然是不后悔。“很不幸，很多黑人从小就被灌输着‘你们不好看，你们头发不漂亮，你们嘴唇太厚’这样的消极思想，在过去很长时间都这样。我父亲从小就教导我们一定要正视黑人的历史，只要清楚历史的血腥，才会有动力去追求美好的未来，黑人在过去几百年中的屈辱史教会了我适者生存的道理。我们现在变得足够坚强，精神也足够强大，而我从来没有后悔过成为黑人，每一天我都非常自豪。”